Descobertas na Índia novas espécies de anfíbios sem patas

Foto: S.D. Biju via The New York Times

Pesquisadores identificaram cinco espécies de anfíbios sem patas em 250 localidades do território indiano

Uma nova família de anfíbios, sem membros ou cauda, foi descoberta no nordeste da Índia. No decorrer de cinco anos, os pesquisadores identificaram cinco espécies pertencentes a essa família em 250 localidades de todo o vasto território.  Os anfíbios são escavadores e passam toda a vida debaixo da terra.  

"O ciclo de vida completo, tudo ocorre debaixo do solo", afirmou S.D. Biju, cientista ambiental da Universidade de Déli, que liderou o estudo. "Até o momento não temos muitas informações sobre a alimentação. Acreditamos que se alimentem de minhocas."

Biju e seus colegas chamaram a nova família deChikilidae e a descreveram no periódico The Proceedings of the Royal Society B.                            Os próprios anfíbios se parecem com minhocas ou cobras pequenas, embora não sejam venenosos. Ao contrário das minhocas, eles possuem também uma espinha dorsal resistente.  Os pesquisadores suspeitam que a área de distribuição desses anfíbios se estenda até Mianmar, Butão e Nepal, afirmou Biju. Eles também parecem ter parentesco com outra família de anfíbios desprovidos de membros da África, que se separou da família indiana há 140 milhões de anos.   Biju afirmou que a descoberta enfatizou a necessidade de preservação dos anfíbios da Índia, onde espécies maiores e carismáticas como tigres e elefantes recebem muito mais atenção.                                                                                   "A região nordeste da Índia vem sofrendo uma enorme destruição de habitats que se deve unicamente à indiferença dos seres humanos", afirmou Biju. "Essa área é um grande foco de biodiversidade."

FONTE: IG

Pele de sapo pode tratar mais de 70 doenças, dizem cientistas.

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Proteína da pele da 'Phyllomedusa sauvagii' pode inibir crescimento de vasos sanguíneos

Cientistas da Queens University, em Belfast, na Irlanda do Norte, ganharam um prêmio pela pesquisa sobre o uso de pele de anfíbios como pererecas e sapos, que pode levar à criação de novos tratamentos para mais de 70 doenças.

A pesquisa, liderada pelo professor Chris Shaw, da Escola de Farmácia da universidade, identificou duas proteínas nas peles dos anfíbios que podem regular o crescimento de vasos sanguíneos.

Uma proteína da pele da perereca Phyllomedusa sauvagii (Hylidae) inibe o crescimento de vasos sanguíneos e pode ser usada para matar tumores cancerígenos.

Shaw informou que a maioria destes tumores apenas pode crescer até um certo tamanho, antes de precisarem de vasos sanguíneos fornecedores de oxigênio e nutrientes.

"Ao paralisarmos o crescimento dos vasos sanguíneos, o tumor terá menos chance de crescer e, eventualmente, vai morrer", disse. "Isto tem o potencial de transformar o câncer de doença terminal em condição crônica", acrescentou.

Na segunda-feira, os cientistas receberam o prêmio Medical Futures Innovation, em Londres.

Crescimento
A equipe de pesquisadores também descobriu que o sapo Bombina maxima (Bombinatoridae) produz uma proteína que pode estimular o crescimento de vasos sanguíneos, o que pode ajudar pacientes a se recuperar de ferimentos e operações muito mais rapidamente.

"Isto tem o potencial para tratar uma série de doenças e problemas que precisam do reparo rápido dos vasos sanguíneos, como a cura de feridas, transplantes de órgãos, ulcerações diabéticas e danos causados por derrames ou problemas cardíacos", disse Shaw.

Segundo o professor, os cientistas e companhias farmacêuticas do mundo todo ainda não conseguiram desenvolver um medicamento que possa, de forma eficaz, ter como alvo o controle do crescimento de vasos sanguíneos, apesar dos investimentos em torno de US$ 4 bilhões a US$ 5 bilhões por ano.

"O objetivo de nosso trabalho na Queens (University) é revelar o potencial do mundo natural - neste caso, as secreções encontradas na pele de anfíbios - para aliviar o sofrimento humano", disse Shaw.

"Estamos totalmente convencidos de que o mundo natural tem as soluções para muitos de nossos problemas, precisamos apenas fazer as perguntas certas", acrescentou.

Ao comentar o trabalho da equipe de Chris Shaw, o professor Brian Walker e o Dr. Tianbao Chen, do painel julgador do prêmio Medical Futures Innovation, afirmaram que querem estimular os pesquisadores, para que eles progridam com seus trabalhos.

"Muitas das grandes descobertas ocorreram através do acaso e a ideia do professor Shaw é, sem dúvida, muito inovadora e animadora", afirmou o painel. "É importante perceber que a inovação está em primeiro estágio e é necessário muito trabalho para tornar isto em uma terapia clínica."

FONTE: IG

Butantan descobre que sapo-cururu esguicha veneno espontaneamente.

Foto: DivulgaçãoAmpliar

Ao contrário das outras espécies, sapo cururu tem mecanismo de veneno ativado voluntariamente

O sapo-cururu apresenta comportamento predatório, algo incomum entre as outras espécies de sapo. Pesquisadores do Butantan descobriram que ao contrário dos outros anfíbios, que expelem veneno somente para se defender de um ataque, o Rhaebo Guttatus tem um mecanismo de veneno ativado voluntariamente.

Por meio de movimentações corporais que causam a compressão das glândulas paratóides, onde o veneno fica armazenado, o sapo amazônico esguicha a substância a uma altura de quase dois metros. O veneno, com propriedades inflamatórias, é capaz de causar complicações neurotóxicas, cardiotóxicas, edemas pulmonares, problemas no sistema digestivo ou até mesmo matar.

“Essa descoberta pode revolucionar o estudo dos anfíbios, pois jamais se imaginou um sapo com esse tipo de comportamento. Além de contribuir com nossos estudos, reacende o folclore de que esses animais só atacam seu predador voluntariamente”, disse, em um comunicado, Carlos Jared, diretor do Laboratório de Biologia Celular do Instituto Butantan em São Paulo. 

FONTE: IG

              capivara

             (Hydrochoerus hydrochaeris)

            O maior roedor herbívoro do mundo 

A capivara, que também é conhecida no sul do Brasil como Capincho ou Carpincho, é considerada o maior roedor herbívoro do mundo. É um animal que pertence á ordem dos Roedores e à família dos Hidroquerídeos. Habita países da América do Sul e Central, geralmente em beiras de rios, várzeas e lagos, ou seja, vive em todo tipo de terreno alagado, chegando a reproduzir-se na água e usando a mesma como uma aliada na proteção contra os predadores, permanecendo submersa por alguns preciosos minutos. É uma excelente nadadora, pois, em seus pés encontram-se pequenas membranas interdigitais que indica uma excelente adaptação á vida semi-aquática e que facilita sua locomoção nesse meio.  Alimenta-se de capim e das mais variadas ervas e plantas aquáticas. Esse animal de pele amarronzada (variando em tons marrons escuros e claros) pode atingir 85 kg em liberdade a até 100 kg em cativeiro, medir até 1,20 cm de comprimento e viver em média de 15 a 20 anos. Seus dentes incisivos podem chegar ao tamanho de 7 cm de comprimento. A capivara fêmea pode gerar de 2 a 8 filhotes em cada gestação.

Tabela de classificação

CLASSIFICAÇÃO	CIENTÍFICA
REINO	Animalia
FILO	Chordata
CLASSE	Mammalia
ORDEM	Rodentia
SUBORDEM	Hystricognathi
FAMÍLIA	Hydrochoeridae
GÊNERO	Hydrochoerus
ESPÉCIE	H. hydrochaeris

A capivara é conhecida por dormir submersa, deixando apenas o focinho fora d’água. Seus principais predadores são os grandes crocodilianos, as grandes sucuris, os pumas e as onças. Como estes dois últimos estão cada vez menos evidentes e quase extintos, torna o homem seu maior predador direto. As capivaras se reproduzem e se multiplicam com muita facilidade, chegando ao ponto de colocar grandes pastagens e plantações em perigo. Sendo assim, alguns fazendeiros mantêm sempre caçadores para evitar esses ataques, mesmo as capivaras sendo animais tímidos e mansos. Como as capivaras não usam a água como fonte de alimentação e sim para se proteger e escapar, as capivaras são vistas constantemente em alguns centros urbanos, como as fotos e vídeos que registrei no centro da cidade de Juiz de Fora, MG. Isso pode ser encarado como um forte indicador de degradação do meio ambiente e desequilíbrio ambiental.


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Família de capivaras 

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Editado por:
Adelair da Fonseca
Graduando em Biologia
UFRJ - CEDERJ

O menor vertebrado do mundo é um sapinho descoberto na Oceania.

Sapinho descoberto na Oceania é menor vertebrado do mundo

Vandré Fonseca12 de Janeiro de 2012

Em uma moeda de 10 centavos de reais, cabem 2 sapinhos Paedophryne amauensis. Dá para eles tomarem um chá e baterem um papo nesse espaço. foto: divulgação do artigo (veja citação no fim do texto)

Este é o Paedophryne amauensis, sapinho batizado com nome que faz referência ao lugar onde foi descoberto, a Vila Amau, na Papua Nova Guiné. Quando adulto, este minúsculo anuro pode medir entre 7 e 8 milímetros, o que faz dele o menor vertebrado conhecido no mundo. 

Ele é tão pequeno que cabem, com folga, dois deles em cima de uma moeda de dez centavos de real. O menor vertebrado conhecido anteriormente era um peixe, Paedocypris progenetica, que quando adulto mede entre 7,9 e 10,3 milímetros.

A descoberta foi feita em 2009, mas só foi revelada ao mundo com a publicação, nessa quarta-feira, 11 de janeiro, no jornal on line PLoS ONE. Causou furor. O Paedophryne amauensis já tem até verbete na Wikipedia. Os pesquisadores liderados pelor Christopher Austin, da Universidade Estadual da Louisiana, Estados Unidos, relataram ainda a descoberta de outro sapo minúsculo, o Paedophryne swiftorum, que mede entre 8,25 e 8,9 milímetros e também vive na Nova Guiné.Para Austin, a descoberta é de considerável interesse para os biólogos, porque pouco se sabe sobre as limitações funcionais provocadas pelos tamanhos extremos, sejam os imensos ou mínimos, como é o nosso amigo da foto. 

Artigo original: Rittmeyer EN, Allison A, Gru¨ ndler MC, Thompson DK, Austin CC (2012) Ecological Guild Evolution and the Discovery of the World's Smallest Vertebrate. PLoS ONE 7(1): e29797. doi:10.1371/journal.pone.0029797

FONTE: O ECO

WWF diz que rinoceronte javanês do Vietnã está extinto.

Rinoceronte javanês do Vietnã está extinto, diz WWF

No mundo inteiro, há apenas uma pequena população da espécie na Indonésia. Chifre do animal é um ingrediente cobiçado na medicina.

O último rinoceronte javanês do Vietnã foi encontrado morto no Parque Nacional Cat Tien

Foto: WWF Greater Mekong

Um rinoceronte encontrado morto no ano passado no Vietnã era o último no país, o que deixou a espécie à beira da extinção, informou o Fundo Mundial para a Natureza (WWF) nesta terça-feira (24). Apenas uma pequena população resta agora na Indonésia.

Análises genéticas de 22 amostras de excremento coletadas no Parque Nacional Cat Tien, no Vietnã, entre 2009 e 2010, indicaram que o animal, encontrado morto com uma bala alojada na perna e com seu chifre removido, em abril de 2010, era o último rinoceronte selvagem do Vietnã. A caça ilegal foi a provável causa da morte, disse a WWF em um relatório. "É triste ver que, apesar do investimento significativo na população de rinocerontes vietnamitas, esforços de conservação não conseguiram salvar esse animal. O Vietnã perdeu parte de seu patrimônio natural", disse um comunicado citando Tran Thi Minh Hien, diretor da WWF no Vietnã.

Foto: © WWF Greater Mekong

Crânio de rinoceronte foi encontrado em parque no Vietnã

Chifres de rinocerontes são um ingrediente cobiçado na medicina oriental tradicional, pois segundo rumores ajudam a curar o câncer ou prevenir contra a doença, apesar de cientistas afirmarem que não existem provas que sustentem essa crença.  Segundo a WWF, até 1988 acreditava-se que o rinoceronte, originário da ilha de Java, na Indonésia, estava extinto da Ásia continental, mas um deles foi caçado na área de Cat Tien, conduzindo à descoberta de uma pequena população no Vietnã. Apesar dos esforços de diversas organizações para proteger os animais remanescentes, "a proteção ineficaz do parque foi, em última instância, a causa da extinção", afirmou a organização. Acredita-se agora que os rinocerontes javaneses, em verdadeiro risco de extinção, estejam confinados a uma população de menos de 50 indivíduos em um pequeno parque nacional na Indonésia, disse a WWF. Apesar das restrições, o comércio de vida selvagem continua sendo uma ameaça para uma série de outros animais em risco de extinção. A mídia estatal vietnamita disse na segunda-feira que autoridades alfandegárias confiscaram mais de uma tonelada de marfim de elefante escondido em um pacote destinado à China.

FONTE: IG

Fêmea de rinoceronte de Sumatra é encontrada na Malásia.

Encontrada fêmea de rinoceronte de Sumatra na Malásia

Especialistas pretendem cruzá-la com um macho em cativeiro e aumentar as chances da espécie, que está ameaçada de extinção.

Foto: AFP

A fêmea, chamada de Putung, foi encontrada em Bornéu: 

existem menos de 50 exemplares na natureza

As autoridades ambientais da Malásia anunciaram nesta segunda-feira a captura de uma jovem fêmea de rinoceronte de Bornéu-Sumatra, no que é considerada a última oportunidade de salvar esta espécie em grave perigo de extinção.

O exemplar capturado, uma fêmea de entre 10 e 12 anos, foi capturado no dia 18 de dezembro e atualmente está na reserva Tabin de Sabah, na ilha malaia de Bornéu. As autoridades esperam que a fêmea, batizada como Puntung, possa reproduzir-se com um macho mantido em cativeiro.